EHF Europos taurės turnyre tarp 32 stipriausių komandų patekęs Klaipėdos „Dragūnas“ trečiajame etape susitiks su taurę ginančiu Šiaurės Makedonijos klubu GRK „Ohrid“.
Abejos šešioliktfinalio rungtynės lapkričio 21 ir 22 dienomis vyks Šiaurės Makedonijoje, nes Klaipėdoje nėra tinkamos arenos.
„Su skaudančia širdimi teko priimti tokį sprendimą, nes tuo metu Klaipėdoje ar aplinkiniuose miestuose mes neturime kur žaisti.
Mūsų namų SBVC Didžioji salė neatitinka Europos taurės turnyro trečiajam etapui keliamų reikalavimų, o „Švyturio“ arena tuo metu užimta.
Nors nuomotis „Švyturio“ areną mūsų klubui yra labai brangu, būtume tikrai nepagailėję reikiamos pinigų sumos, kad galėtume žaisti namuose“, - teigia „Dragūno“ klubo vadovas Artūras Juškėnas.
Nerado tinkamos arenos
Europos rankinio federacija (EHF) reikalauja rungtynių vietą ir laiką pateikti per dvi dienas.
Po burtų traukimo klubas ieškojo arenos ne tik Klaipėdoje, bet ir Gargžduose, Kretingoje, Palangoje bei Tauragėje.
Tačiau dėl arenų užimtumo ar neatitikimo EHF reikalavimams klaipėdiečiams teko priimti varžovų pasiūlymą abejas rungtynes žaisti Šiaurės Makedonijoje.
„Mes esame Klaipėdos komanda, kurios pagrindą sudaro klaipėdiečiai.
Mums labai svarbu yra žaisti Klaipėdoje, nes čia mus palaiko ne tik šeimos ir draugai, bet ir didelis būrys rankinį mylinčių klaipėdiečių.
Todėl vykti į nuo Klaipėdos nutolusias arenas nematome prasmės“, - sako A. Juškėnas.
Svajonė - nauja rankinio arena
11 kartų Lietuvos čempionu tapęs „Dragūnas“ viliasi įgyvendinti seniai puoselėjamą svajonę - Klaipėdoje turėti šiuolaikinę rankinio areną.
„Nematome kito kelio, kaip tik turėti savo namus - modernią rankinio areną, kurioje galėtume žaisti ir Lietuvos čempionato, ir Europos turnyrų rungtynes.
Arenai jau numatyta vieta, lyg ir pradėti projektavimo darbai, bet realių darbų kol kas matome daug mažiau negu girdime pažadų.
Labai tikiuosi, kad kol dar gyvas, Klaipėdoje išvysiu naują rankinio areną“, - tvirtina 1999 metais įkurto klubo įkūrėjas.
Problemų turi ir kiti klubai
Su arenų trūkumu susiduria ir kiti Europos turnyruose dalyvaujantys Lietuvos klubai.
Kauno „Granitas-Karys“ žaidžia vos 200 žiūrovų talpinančioje LSMU salėje, todėl pirmojo etapo namų rungtynes žaidė Alytuje, o antrojo etapo abu susitikimai vyko Rumunijoje.
Vilniaus „Šviesa“ glaudžiasi 250 vietų „Sostinės tauro“ salėje ir dėl Europos taurės rungtynių kaskart prašo EHF išimties.
Tuo metu mažiau kaip 40 tūkst. gyventojų turintis Ochridas dar 1998 m. pasistatė pustrečio tūkstančio žiūrovų talpinančią „Biljanini Izvori“ areną.
Šių metų pavasarį joje vyko ir Europos taurės finalo atsakomosios rungtynės, pasibaigusios „Ohrid“ triumfu.